Красноухая черепаха - Trachemys scripta - в переводе с латинского имеет название исчерченная, расписанная. Названа таким образом за характерное околоушное пятно красного цвета, присутствующее в окраске большинства
подвидов.
У самцов хвост длиннее и толще, когти передних лап значительно длиннее, длина карапакса меньше, чем у
самок, пластрон вогнут. У самок пластрон ровный. Всеядное животное.
В природе питаются различными беспозвоночными, рыбой, земноводными и их головастиками, падалью, а также водорослями, водными и околоводными
растениями. В террариумных условиях черепах кормят рыбой, кусками сырого мяса и растительными добавками. Для разнообразия дают мышей, лягушек, насекомых, улиток, дождевых червей и креветок.
Питание
Красноухие черепахи едят все подряд, поэтому следить за их питанием следует особенно тщательно, не позволяя питомцу случайно съесть что-нибудь вредное. Их главная пища в природе – различные водные моллюски, мелкая рыба, головастики и водоросли. Так что и дома пресмыкающимся разрешается давать похожую пищу различных ракообразных, мелких улиток и даже филе кальмаров. В домашнем аквариуме, где живет красноухая черепаха, допустимы такие растения, как ряска, нитчатые водоросли, людвигия, эдогониум и некоторая другая растительность.
Комнатные растения, разрешенные для скармливания: алоэ, базилик, водный гиацинт и гибискус, а также горох и душица, желтофиоль, инжир и клевер, тимофеевка, фуксия, чертополох и череда, кактусы, но только без колючек. Из зерновых культур красноухим черепахам разрешается давать семечки и бобы, пророщенные в темноте семена пшеницы, проса; из овощей – капусту. Среди доступной огородной растительности красноухие черепахи с удовольствием поедают листья одуванчиков, ботву моркови, свеклы и сено – эта пища служит для них необходимым источником клетчатки.
Из твердых кормов питомцам рекомендуется подкладывать веточки плодовых деревьев, помогающие животным стирать роговые пластины на челюстях, грозящие превратиться в клюв. Животную пищу лучше исключить из рациона красноухих черепах совсем, а в качестве замены животного белка использовать, например, мучных и дождевых червей. Специальные витамины для рептилий, продающиеся в зоомагазинах, рекомендуется давать только черепахам с плохим аппетитом.
Размножение
Красноухие черепахи созревают долго и способны давать потомство не раньше, чем через 5-8 лет. Период их спаривания обычно приходится на время с февраля по март, как только вода в местах обитания черепах начинает
менять температуру. Брачные игры у красноухих черепах очень интересны: встречая в воде самку, самец поворачивается к ней головой и плывет хвостом назад, при этом его передние лапы мелко вибрируют и щекочут
когтями подбородок «девочки». Оплодотворенная самка красноухой черепахи откладывает яйца на суше, устраивая шарообразные гнезда в вырытых специально для этого ямках.
Количество яиц в гнезде от 5 до 22 штук. Самка забрасывает их землей и больше не возвращается к гнезду. А примерно через четыре месяца из малюсеньких, не более 4 см в диаметре, яиц вылупляются такие же маленькие (панцирь 3 см.) красноухие черепашки. Интересно, что пол потомства зависит от температуры, установившейся на время инкубационного периода. Если она ниже 27 градусов, то особи будут мужские, а если выше 30, то женские.
Содержание
Держать красноухих черепах, как представителей семейства пресноводных, необходимо, конечно же, в аквариуме объемом примерно 100-150 литров. В нем желательно устроить наклонный берег (где-то 25% площади), но укрепленный так, чтобы земля, из которой он состоит, не осыпалась в воду.
Воду для аквариума необходимо готовить заранее, она должна быть чистой, теплой (не ниже 20 градусов) и отстоявшейся. Менять воду в жилище красноухой черепахи рекомендуется примерно 1-2 раза в неделю. Можно попробовать наладить искусственную фильтрацию воды, однако ее периодической смены все равно не избежать. Хорошо бы, чтобы внутри аквариума нашлось место для лампы накаливания и регулируемого источника ультрафиолета. Для разведения красноухих черепах очень важен и доступный в летнее время естественный солнечный свет.