...Пасмурный день, над головой суровое серое небо. Еле передвигая ноги от усталости, из леса выходит изможденный человек. Сколько километров пути осталось позади, он не знает. Куда идет и как скоро сможет добраться до людей - одному только Богу известно.
Но мужчина все шел и шел куда глаза глядят. Звали путника Евгений Лифров, по профессии - пожарный-десантник. В глуши он оказался, выполняя свою работу. Но с того момента, как удалось потушить огонь, прошло уже целых два дня. Так сложилось, что волею случая Лифров остался совсем один в глухой тайге.
Было самое обычное утро на базе авиационного патрулирования лесов, где собирались все работники в ожидании боевого вылета. Пожарный-десантник, коим был Лифров, -особая профессия. Их основная задача - точечно работать на лесном пожаре: как только спустились на землю, сразу же пустить в ход специальное средство для создания встречного огня. Чтобы, что называется, выбить клин клином. Все огнеборцы в любую минуту готовы к возможному вылету в зону пожара.
- Сейчас начнется выезд за выездом - самый «сезон» для пожаров, - произнес кто-то из коллег.
Ожидания оказались ненапрасными. Раздалась сирена, а вслед за ней голос по селектору:
- Собирайтесь на вылет - горит лес в Больших Уках.
Пожарные, вооружившись мешками со специальным составом, без промедления загрузились в вертолет. Пролетая над указанной территорией, они увидели, что площадь задымления гораздо больше, чем изначально предполагалось. Погода стояла сухая, поэтому огонь постепенно менял свое направление, уходя дальше на север. Но самое плохое - возникло сразу несколько дымовых точек, с которыми и пришлось бороться несколько суток кряду. Одна из таких высадок и оказалась роковой для Евгения Лифрова.
- Первый пожар мы затушили быстро, - рассказывает десантник. - Но потом огонь появился в другом районе. Нас сразу перебросили туда. По дороге в вертолет присоединились еще четыре человека. Все вместе мы провозились на пожаре еще сутки. Потом на следующий день обнаружили новый очаг возгорания. Дым был густой, но внизу мы разглядели танкетку-вездеход - это патрулировали лес сотрудники местного совхоза. Тогда было решено, что меня одного высадят на поляну, где вместе с местными пожарными я отработаю и вместе с ними же вернусь на базу. Спрыгнул, пожар потушили. Но уехать на танкетке не получилось - она была почти без горючего. Поэтому пришлось идти пешком на нужный ориентир. Так я и остался один.
Крикну, а в ответ тишина
Для тех, кто не слишком хорошо знаком с особенностями этой части Омской области, стоит пояснить: Большеуковский район отличается обилием болотистых, подчас совсем непроходимых лесов. На многие километры вокруг нет ни души -т ам попросту никто не живет. Это практически заброшенная территория, край цивилизации. Среди местного населения даже есть такая шутка, что если настанет конец света, у них в районе этого не заметят.
И вот в эту самую безжизненную местность попадает десантник. У него нет ни компаса, ни какого-либо навигатора. Весь нехитрый багаж - это только спальный мешок, нож и спички. Для любого человека оказаться в аналогичной ситуации - что без вести сгинуть. Даже жители близлежащих сел не рискуют в одиночку ходить по болотам. А ведь идти-то приходится по воде, по грязи, но надо двигаться навстречу к людям.
Однако оказавшись один на один с дикой природой, Евгений старался сохранить хладнокровие. Он был подготовлен к таким нестандартным ситуациям, поэтому не позволил чувству страха взять верх над рассудком. За время службы, а это три года, ему доводилось слышать рассказы о заблудившихся в лесах пожарных. Были среди них и те, кто плутали в чаще неделю. И вот сейчас жизнь устроила экзамен для него самого.
«А зачем паниковать? - рассудил Евгений. - Кричи не кричи, а вокруг все равно никого нет.
Пойду по кромке, где пожар был, так к своим и выйду».
И он пошел. Сначала бодро, потому как в душе теплилась надежда выбраться из этого треклятого болота до темноты. Но потом с каждым шагом надежды таяли. Всего же путник пробыл в глухой чащобе более двух суток. Все время в голове плотно сидела одна мысль: «Только держаться, я должен выйти».
За время вынужденного странствия Лифров совсем ничего не ел.
- Ягод нет, грибов тоже, - вспоминает он. - Да и поесть-то хочется только в первый день, а потом голод притупляется. Но я пил воду прямо из болота. Она хоть и грязная, зато давала силы продержаться.
На первых порах Лифров старался отвлечься, чтобы не думать о возможных последствиях: считал деревья, вспоминал анекдоты. Но все же иногда нервы брали свое и от отчаяния хотелось завыть.
Среди вод и болот
Быстро темнело. С болота клочьями наползал белесый туман и тянуло промозглой сыростью. Дышать было крайне тяжело - со дна поднимаются различные испарения. Кто хоть раз был на болоте, может себе представить, насколько сложно там находиться. Когда лицо изъедают полчища комаров, а под ногами беспрестанно чавкает болотная жижа. Шаг влево, шаг вправо - провалишься по пояс в ледяную воду.
- Болото как болото, - вспоминает Лифров. - Поначалу мелкое, потом вдруг я провалился по пояс, через несколько метров - снова. Когда шел по нему, старался наступать на кочки. Трясины-то нет, так что знал, что не засосет на дно. Ботинки, штаны были мокрые насквозь. Где видел, что земля чуть посуше, делал привал, разводил огонь и сушил одежду. Да разве она успеет высохнуть? Больше надеялся, что дым от костра заметят люди.
Ко всему прочему, нервы напряжены до предела. Невольно начинаешь прислушиваться к любому шороху. Днем еще нормально, но ночью лес оживает - наполняется самыми разными звуками. Прочирикает на ближайшем кусте птичка, вспорхнут потревоженные кем-то рябчики. На все это человек реагирует. Но Евгению повезло - ему не довелось встретить на своем пути волков или, скажем, медведя.
- Пока шел, видел лосей, бобров, - говорит лесной странник. - Конечно, их я не боялся. Ну а если бы вдруг напал медведь, отбивался бы, пока сил хватило. Нож же был: какое-никакое, но оружие.
Так шаг за шагом наступила полная темнота.
«Придется тут спать, прямо на земле», - решил Евгений и начал устраиваться на ночлег.
Нашел местечко под деревом и расположился. Спальный мешок, конечно, выручал, но все равно было очень холодно. Сон Евгения был тяжелый, беспокойный. Когда проснулся, уже рассвело. Небо было серого цвета, и угадать, где дневное светило, было вовсе невозможно. «Вроде бы по этой тропке пришел сюда», - сказал путник сам себе и отправился дальше.
Второй день этого похода для Лифрова показался более спокойным - он уже начал привыкать к окружающему его лесу.
- Единственное желание не проходило ни на минуту - взять сигарету и затянуться, - улыбается десантник. - Курить хотелось смертельно.
«Спасибо за глаза»
Как не сойти с ума в такой ситуации, не видя никого и ничего, кроме кажущегося бесконечным леса, деревьев? Нередко бывало так, что люди, попадая в лес и не имея возможности выйти на дорогу, доведенные до крайности, кончали с собой. У Лифрова, по счастью, таких мыслей не возникало. А между тем потерявшегося десантника уже разыскивали с воздуха.
- Видел, что надо мной кружит вертолет, - подтверждает Евгений. - Но летчики меня не заметили.
Неудивительно, ведь вокруг чаща, разглядеть кого-то сложно. Поэтому на поиски пропавшего десантника отправились самолеты легкой авиации, один из них и нашел «пропажу».
К тому времени шли уже третьи сутки. Внезапно до слуха Евгения донесся ровный гул мотора, и секунды спустя в небе показался ярко-желтый самолет. Путник поспешил выйти на открытый участок леса, где было поменьше деревьев, и замахал руками. И вот счастье: пилот заметил человека и стал кружить над ним. А потом полетел в ту сторону, где Лифрова уже ждали его коллеги. Так, следуя за самолетом, странник вышел к своим.
Сейчас Евгений уверяет, что спокойно и без опаски ходит в лес. Но те двое суток, проведенные на болотах, он не забудет никогда.
- Спасибо пилоту, который меня спас, - благодарит Лифров. - Спасибо за его зоркие глаза. Если бы не он, не знаю, сколько еще бы пришлось прожить в лесу.
Анна ТРЕТЬЯКОВА