В китайском городе Сямынь прошел XVI Всемирный конгресс Ассоциации международных марафонов и пробегов (Association of International Marathons and Road Races – AIMS). В программе конгресса принимали участие представители дирекции Сибирского международного марафона. Результатом поездки на конгресс является договоренность с руководством AIMS о проведении в Омске в 2008 году рабочего заседания президиума Ассоциации, а также о посещении XIX Сибирского международного марафона. Президиумом будет произведена предварительная оценка условий и возможностей города Омска для проведения XVIII Всемирного конгресса Ассоциации международных марафонов и пробегов в 2011 году. «Сибирский международный марафон имеет высокий статус и оценку многих коллег, руководителей других международных событий. По их мнению, именно на наш марафон возложена задача популяризации массового бега в России. По сравнению с другими странами развитие этого вида спорта у нас пока на низком уровне», - считает директор НП «Марафон» Константин Подбельский. Показателен тот факт, что из 60 марафонов в стране только четыре преодолевают порог в 500 участников на дистанции 42 км. Тогда как, к примеру, в том же Китае на V Сямыньском марафоне, который прошел 31 марта, на основную дистанцию вышло более 6 000 спортсменов, а вообще в марафоне участвовало 35 000 человек. Поэтому нам есть к чему стремиться. В ходе работы делегатами конгресса в Китае было принято решение о месте проведения следующего марафона. На это право претендовали Коста-Рика (Пуэрто-Рико), Сан-Пауло (Бразилия), Познань (Польша), Тромпсо (Норвегия). Победителем же стал город Сан-Пауло (Бразилия), за него отдали свои голоса более половины участников конгресса. Этот марафон хорошо известен мировому спортивному беговому сообществу, и в 2009 году он будет принимать у себя XVII Всемирный конгресс Ассоциации международных марафонов и пробегов. AIMS сегодня объединяет 220 беговых мероприятий из 75 стран мира. Основные цели деятельности ассоциации – пропаганда и развитие бега в мире, обмен опытом между организаторами марафонов и пробегов. В работе XVI конгресса приняли участие представители 78 беговых событий из 57 стран мира.