Весенний человек
Жил-был Толик, казачок, и вот пошёл он в весенний лес за молодыми хвойными иголочками. Отваром из них Толина бабушка лечит своё старое здоровье. Нарвал он мягких иголок в ранец, а ранец обратно на спину - и домой.
И заблудился... Пошёл в одну сторону, в другую, - наконец сел на пень и заплакал.
А тут кто-то ещё заплакал, претоненьким голоском.
Осмотрелся казачок - никого. Только вот у пня растёт - будто бы белый грибок.
- Белому грибу в эту пору ещё рано появиться, - сказал Толик, всхлипывая. - И разве грибы плачут как дети?
А тот чуть подрос и кричит тоненьким плачем.
Пригляделся Толик - ахнул. Не гриб это, а малый ребёночек из-под земли голову высунул, а дальше у него нет сил вылезти!
Выкопал его казачок из земли, - тот крохотный, лежит на его ладони.
- Ты будешь моим сыном, - улыбнулся Толик, положил кроху в ранец на мягкие хвойные иголочки - и далее пошёл, не ведая дороги. А плакать перестал, и младенец тогда тоже стих.
Минут через десять ребёнок вылез из ранца - и побежал впереди.
- О! - удивился Толик. - Да ты подрос за считанные минуты!
Прыгает голенький малыш в траве, звонким смехом радуется. И машет рукой, чтоб идти за ним.
Толик следом.
Встретился им раненый заяц. Голенький ребёнок к зайцу подбежал, подышал ему на рану - заяц вмиг выздоровел и прыг в кусты. Малыш ещё радостней засмеялся.
Встретилась им поляна, где прекрасные цветы - какой-то человек потоптал сапогами. Малыш подышал на ту поляну, - и все цветы вмиг выздоровели, поднялись, лучше прежнего зацвели. Ещё громче засмеялся голенький малыш.
И вывел он из лесу к станице. Вошли они в дом, Толик говорит своей бабушке:
- Вот, я себе сына нашёл. Он довольно быстро растёт.
Улыбнулась старуха, одела ребёночка в одежду, которая от Толикиного раннего детства хранилась, - отвела в церковь. Там маленького крестили и дали имя Феодот, что в переводе с греческого языка значит: Богом данный.
Когда вернулись домой, малыш Феодот на всех животных во дворе подышал. Тогда курица, которая раньше не неслась, снесла подряд три прекрасных яйца; хромая корова перестала хромать; а слепая кошка прозрела - ходит по двору, хвост трубой, и она всему удивляется.
Также на грядки подышал маленький Феодот. От его дыхания картофель, помидоры и чеснок принялись расти на удивленье крупными и особенно полезными...
Вечером спать легли. Феодота - старуха уложила в колыбель, где когда-то сына своего, а потом внука нянчила. И уснули.
Ночью от луны было светло в доме. Захотелось бабушке пить, встала она, - а в колыбели никого. Тут слышит за дверью в сенях - незнакомый басок:
- Спаси и помилуй, Господи, бабушку эту и её внука! Сверши так, чтобы к Толе вернулись родители, которые его бросили, а он их всё ждёт; и старушка их, своих заблудших детей, ждёт.
Закончил незнакомый басок молиться, открылась дверь, и в лунном свете вошёл какой-то подросток. Старуха ему шепчет:
- Ты кто?
- Феодот я, весенний человек, - улыбчивым шопотом отвечает он. - Вот, подрос малость...
Прожил он в том доме остальную весну, затем лето. Время не терял, а он обошёл всю эту станицу, и другие станицы, в каждый двор просил себя впустить и дышал на всех больных животных. Те сразу выздоравливали, а Феодот отвечал на похвалу хозяев:
- Талант мне Бог дал, Его славьте, не меня.
Подаяния же от них он приносил домой, бабушке, и они втроём дружно обедали.
- Сынок мой Феодот! - смеялся Толик. - Ты сметаной себе бороду запачкал!
- Дело поправимое, папа Толя, - улыбался тот и утирал кудрявую бороду платочком.
А был Феодот уже не подросток, а взрослый.
Когда же настала осень, то состарился он, спиной согнулся да стал ногами шаркать при ходьбе.
- Глянь, какие мы, благодаря тебе, вырастили огромные картофелины, помидоры и чеснок! - сказала ему бабушка.
- Не мне благодарность: не мой во мне талант, - кротко улыбаясь, отвечал тот слабым голосом.
Вот уж поздняя осень зашуршала старой листвой, нахмурилась тучами.
- Не долго мне на этом свете осталось, - сказал Феодот. - Плохого в этом нет, но с вами расставаться трудно, дорогие мои родственники...
Однажды они проснулись, - а Феодота нет нигде. Они по станице ходили, всех спрашивали, - да напрасно. Тогда сели бабушка с внуком у своего дома на лавочку, стали горевать, а на дорогу всё поглядывают: не идёт ли Феодот?
Тут вдруг приехали Толины родители. Просят у старушки и у мальчика прощения, говорят, что больше никогда их не оставят...
Минула зима, затем, как издревле повелось, - весна расцвела под синим небом.
Отправились Толик, его папа и мама - в лес за хвойными иголками для бабушки.
И повстречали лесную могилку. На ней фиалки растут в виде креста, а под крестом растут - из фиалок составленные слова: ФЕОДОТ, ВЕСЕННИЙ ЧЕЛОВЕК.
Тут рядом будто белый грибок выглянул. Но то не грибок (рано ведь ещё белым грибам), а то - голова ребёночка, другого весеннего человека.
- Его надо скорей откопать! - сказали Толины родители.
И все вместе осторожно откопали, и были младенцу очень рады...