Один из самых авторитетных научных журналов - Nature - опубликовал результаты изучения кости древнейшего человека разумного, найденного в Евразии. Выводы исследователей уже взбудоражили весь научный мир, и это, как рассказали на пресс-конференции омичи, только начало работы.
Напомним, что необыкновенная находка была сделана в 2008 году во время традиционной экспедиции по северным районам Омской области нашего земляка, краеведа, руководителя косторезной студии «Архаика» и проекта «Первопредок» Николая Перистова. Некоторое время кость пролежала без внимания, но затем она попалась на глаза палеонтологу Алексею Бондареву, который и предположил, что это человеческие останки, причем достаточно древние. Для точного определения возраста требовался радиоуглеродный анализ, который был сделан в одной из лучших лабораторий мира – в университете Оксфорда (Великобритания), где есть возможность получить дату по очень небольшому количеству кости – весом всего около грамма.
– Радиоуглеродный возраст оказался в промежутке между 47 и 43 тысячами лет, – пояснил Алексей Бондарев. – Поэтому средний возраст матриала принято считать около 45 тысяч лет.
Несмотря на то что к возрасту усть-ишимского человека можно прибавить или отнять пару тысяч лет, радиоуглеродный анализ считается наиболее точным из всех существующих методов определения возраста останков. И здесь исследователей ждало первое открытие: все остальные кости человека разумного, найденные ранее и датированные этим способом, моложе.
За этим открытием последовало следующее научное чудо – самое северное место находки останков палеолитического человека. И этот факт сыграл на руку исследователям, поскольку сибирский климат выступил природным холодильником и сохранил геном древнего устьишимца практически в идеальном состоянии. В результате группе ученых из Института эволюционной антропологии (Лейпциг, Германия) под руководством директора департамента генетики Паабо Сванте удалось расшифровать ДНК древнейшего человека.
Как оказалось, найденный кроманьонец был близок к нашим древним общим предкам, но сам он таковым не являлся. По геному стало понятно, что это уже ставший коренным евразиец. Кроме того, ученые выснили, что усть-ишимский человек был ближе ко времени скрещивания людей разумных с неандертальцами. Это произошло примерно 50–60 тысяч лет назад, а не 30–80 тысяч лет назад, как думали ранее. И еще один немаловажный факт: исследователи не обнаружили примеси ДНК денисовского человека.
– Можно предположить, что кроманьонец жил в период небольшого потепления в ходе последнего ледникового периода, но климат был более суровый, чем сейчас, – добавил палеонтолог. – В рационе древнейшего человека была в основном речная рыба, но также он ел мясо. Возникает вопрос: чем он рыбачил и охотился?
На эти и многие другие вопросы ученым еще предстоить найти ответы. Уже были предприняты четыре экспедиции, но конкретных результатов они не дали, исследователи только обозначили место будущей работы. Археологи, палеонтологи и другие специалисты надеются обнаружить следы обитания усть-ишимского человека: орудия труда, охоты, стоянку. Может быть, им удастся найти его сородичей. А в том, что они были, ученые не сомневаются.
Комментарий
Краевед, руководитель косторезной студии «Архаика», руководитель проекта «Первопредок» Николай Перистов:
– Проект «Первопредок» создан для того, чтобы объединить усилия и привлечь лучших специалистов всего мира для дальнейшего исследования этой находки. Несколько дней назад пришло сообщение, что с проектом на пять лет заключает договор о совместной научной деятельности Институт эволюционной антропологии общества Макса Планка. Это очень престижно. Люди с мировыми именами заинтересовались нашей находкой и подключаются к исследованиям. После публикации в журнале откликнулся весь научный и светский мир. Везде пишут про эту находку, про Усть-Ишим. Предусмотрено создание некоммерческого фонда под одноименным названием.