Чем гибридные автомобили отличаются от обычных? Какие их преимущества и недостатки? 

Так как гибридные автомобили становятся все более и более популярными, важно понять, как же они работают.  

Как следует из названия, гибридный автомобиль оснащается силовой установкой состоящей из двух типов двигателя. Как правило, сейчас под понятием «гибрид» понимают, автомобиль, получивший бензиновый или дизельный мотор в паре с электродвигателем.

Два мотора работают вместе, и совместно с другими технологиями обеспечивают более эффективный расход топлива и меньший уровень выбросов по сравнению с авто, который комплектуется только двигателем внутреннего сгорания.

Все бензиново-электрические гибридные автомобили имеют общие составные части.  

Бензиновый двигатель 

Это обычный бензиновый мотор, каким комплектуется большинство стандартных автомобилей. Его основное отличие заключается в том, что он, как правило, меньше. В большинстве гибридов устанавливаются 3-цилиндровые моторы, которые производят от 65 до 80 лошадиных сил.  Как правило, эти двигатели оснащены набором технологических новшеств, которые помогают им работать более эффективно.  Как и любой другой автомобиль, гибриды имеют топливный бак.

Электродвигатель 

Электродвигатели являются очень сложными механизмами. Их целью является оптимальное расходование энергии, чтобы приводить в движение транспортное средство. Кроме того, при его создании используются технологии, позволяющие генерировать и хранить электрическую энергию. Примером может служить система рекуперативного торможения.

Генератор

Единственной целью генератора является производство электроэнергии. 

Аккумулятор

Аккумуляторы в гибридном автомобиле предназначены для хранения электрической энергии, необходимой для питания электродвигателя. 

Трансмиссия

Ее задача, как и в любом другом автомобиле, сводится к передаче крутящего момента на колеса. В гибридных авто возможны два типа трансмиссии: параллельная или последовательная.  

Параллельная трансмиссия позволяет и бензиновому, и электрическому двигателю приводить колеса в движение. Их работу контролирует компьютер, который призван использовать энергию наиболее эффективным способом. Как  правило, электродвигатель включается на низких скоростях и передает эстафету двигателю внутреннего сгорания, который управляет колесами на высоких скоростях. 

Последовательная трансмиссия предусматривает, что с колесами соединен только электромотор. Двигатель внутреннего сгорания подсоединен к генератору и предназначен для выработки электрической энергии. Компьютер выбирает оптимальное количество оборотов, что позволяет мотору работать эффективно и не зависеть от скорости движения и выбранной передачи. Это снижает требования к мощности мотора, а значит, удешевляет его.

Кроме логичной связи между указанными составными частями силовой установки, гибридные транспортные средства используют массу дополнительных технологий, которые помогают эффективно расходовать энергию.

Система рекуперативного торможения

Торможение уничтожает энергию движущегося автомобиля. При использовании системы рекуперативного торможения  гибридный автомобиль захватывает часть этой энергии и сохраняет его в аккумулятор.  Электродвигатель тормозит машину и выступает в качестве генератора, заряжая батареи. 

Система старт/стоп

Эта система позволяет экономить топливо, когда автомобиль вынужден остановиться на светофорах или в пробках. При такой кратковременной остановке двигатель выключается, а при нажатии педали газа, он способен быстро возобновить свою работу.

Современные материалы и дизайн 

Гибриды используют легкие материалы, такие как алюминий и углеродное волокно, чтобы уменьшить вес транспортного средства. Аэродинамический дизайн помогает сократить сопротивление, что, в свою очередь, увеличивает эффективность использования топлива. 

Все эти технологии в сочетании помогают оптимально использовать энергию автомобиля.

Преимущества гибридных автомобилей 

- гибриды дружественны к окружающей среде, они выбрасывают меньше вредных выхлопов в атмосферу, чем обычные автомобили

- увеличенный пробег. Поскольку у этих авто есть еще один вид топлива, превращающийся в энергию, то диапазон, который может преодолеть такой автомобиль без дополнительной заправки/зарядки увеличивается. 

- снижение расходов на топливо. Основным преимуществом гибридных автомобилей является уменьшение расходов на топливо. Ведь электроэнергия – более дешевый ресурс, чем бензин или дизельное топливо.

Однако у гибридов есть и обратная сторона, которая проявляется в ряде недостатков этого вида транспортных средств по сравнению с классическими автомобилями:

- снижение производительности. Даже самые производительные гибридные двигатели подвергаются критике за меньшею мощность по сравнению с двигателем внутреннего сгорания. Также стоит учитывать, что аккумуляторы автомобиля не работают при очень низких температурах.  Использование батарей при очень высоких температурах может существенно сократить их срок жизни. Кроме того, наличие аккумулятора прибавляет приличное количество килограммов к весу автомобиля, что может быть существенным недостатком при некоторых условиях.

- увеличение стоимости автомобиля. В среднем за гибридную версию модели потребители переплачивают 20% стоимость стандартного авто. Это вызвано сложностью конструкции гибридной силовой установки и высокой стоимостью ее составных частей. Однако этот пункт довольно часто оспаривается, поскольку во время эксплуатации затраченные деньги можно вернуть, ведь затраты на топливо у гибридных машин меньше.

- дорогие запасные части и дороговизна обслуживания. Многие запасные части гибрида, особенно его силовой установки, являются высокотехнологичными и уникальными. Кроме того, не всегда есть специалист, который может отремонтировать гибридный автомобиль. В некоторых странах таких мастеров катастрофически не хватает. Также стоит учитывать, что при ремонте гибрида может понадобиться специальное оборудование. Немаловажным недостатком является то, что если автомобиль долго не эксплуатируется, его аккумулятор портится: буквально несколько недель без движения может разрушить батареи.

- безопасность. Несмотря на то, что производители декларируют снижение риска удара электрическим током к минимуму, эта вероятность все-таки существует. Кроме того, во время движения только на электротяге автомобили практически бесшумны, что создает опасность для пешеходов и велосипедистов. Исследования показывают, что в городских условиях слепые пешеходы практически никогда не могут услышать находящийся поблизости гибрид или электромобиль.